O zoroastrismo, Hamaestagan e a formação da doutrina do purgatório
Arda Viraf sendo conduzido por Sraosha através da ponte Chinvat, autor desconhecido, trata-se de uma ilustração de manuscrito persa, tradição parsi, em língua gujarati, 1660-1670. Arda Viraf e Sraosha são personagens que aparecem no Arda Viraf Nameh, obra religiosa que descreve uma viagem visionária pelo mundo espiritual, incluindo o paraíso, o inferno e os estados intermediários
O zoroastrismo, Hamaestagan e a formação da doutrina do purgatório
O zoroastrismo, antiga religião da Pérsia, é considerado uma das mais antigas tradições religiosas ainda existentes. Sua origem está associada ao profeta Zaratustra (ou Zoroastro), cuja existência é situada em um período que se situa entre 1500 e 1000 a.C., com base nas características linguísticas dos Gathas, os hinos mais antigos do Avesta, livro sagrado do zoroastrismo. Suas raízes remontam à antiguidade pré-persa, tornando essa tradição particularmente importante para o estudo da formação das concepções religiosas sobre a vida após a morte, o julgamento moral e o destino final da humanidade.
Na escatologia zoroastriana, uma concepção é Hamaestagan, que designa um estado intermediário destinado às almas cujas boas e más ações apresentam equilíbrio, sem que exista predominância de virtudes ou faltas. Segundo essa compreensão, após a morte, as almas são submetidas a uma avaliação moral de suas condutas durante a existência terrena. Aquelas cujas boas ações superam as más são encaminhadas ao paraíso, denominado Garodman, enquanto as que apresentam predominância de ações negativas são destinadas ao inferno, conhecido como Duzakh. Entretanto, quando existe equivalência entre os méritos e as faltas, a alma permanece em Hamaestagan, não recebendo nem as recompensas celestiais nem os castigos infernais. Trata-se, portanto, de uma terceira possibilidade no destino pós-morte, caracterizada por uma condição neutra, sem as alegrias do paraíso ou os sofrimentos do inferno.
Essa condição não representa um destino definitivo. Na escatologia zoroastriana, a história do mundo caminha para uma renovação universal denominada Frashokereti, quando o mal será definitivamente eliminado e a criação recuperará sua condição de perfeição. Nesse acontecimento, os mortos participarão da restauração da existência e passarão por uma purificação final. Assim, Hamaestagan está inserido em uma concepção de justiça escatológica, na qual o destino individual depende das ações praticadas durante a vida, mas a perspectiva final é a renovação de toda a criação. Essa concepção estabelece paralelos com outras tradições que desenvolveram ideias sobre estados intermediários e purificação após a morte.
A possível influência do zoroastrismo sobre as concepções judaicas de vida após a morte constitui uma questão relevante para compreender o desenvolvimento posterior da doutrina cristã do purgatório. Essa relação deve ser analisada no contexto do contato entre judeus e persas, após a conquista da Babilônia por Ciro II, em 539 a.C. A partir desse acontecimento, os judeus passaram a viver sob domínio persa durante cerca de dois séculos, até a conquista da região por Alexandre, o Grande, em 332 a.C. Esse longo período de convivência proporcionou oportunidades de intercâmbio cultural e religioso.
O pensamento zoroastriano apresentava concepções desenvolvidas sobre o julgamento das almas, a distinção entre destinos positivos e negativos após a morte, a renovação final do mundo e a purificação universal. Algumas dessas ideias encontram paralelos em concepções que ganharam maior expressão no judaísmo durante o período do Segundo Templo. Entre os elementos que merecem comparação estão a ressurreição dos mortos, o julgamento individual, a existência de recompensas e punições após a morte e a expectativa de uma intervenção divina capaz de eliminar definitivamente o mal. Embora não seja possível estabelecer uma relação direta de dependência entre as duas tradições, diversos estudiosos consideram plausível que o contato com o pensamento religioso persa tenha contribuído para o desenvolvimento ou a reformulação de determinadas concepções escatológicas judaicas.
Um testemunho importante do desenvolvimento das ideias judaicas sobre a condição dos mortos encontra-se no Segundo Livro dos Macabeus, escrito entre 150 e 100 a.C. No capítulo 12, versículos 38 a 46, relata-se que Judas Macabeu, após uma batalha, encontrou objetos de culto pagão entre as vestes de soldados judeus mortos. Interpretando esse comportamento como uma transgressão religiosa, determinou que fossem realizadas orações e oferecidos sacrifícios no Templo de Jerusalém em favor dos falecidos. O autor considera essa atitude legítima porque acredita na ressurreição dos mortos e na possibilidade de expiação dos pecados daqueles que morreram. O episódio demonstra a existência de uma concepção segundo a qual as orações e os sacrifícios realizados pelos vivos poderiam beneficiar os mortos, contribuindo para sua condição diante de Deus.
Essa passagem representa um marco importante na história das ideias religiosas sobre a purificação após a morte, mas não apresenta ainda uma doutrina estruturada de purgatório. Sua importância está no reconhecimento de que a situação espiritual dos falecidos poderia ser beneficiada por práticas religiosas realizadas pelos vivos. A proximidade histórica entre o desenvolvimento dessas concepções judaicas e os séculos de contato com a cultura persa permite considerar a possibilidade de influência zoroastriana.
Além disso, os dois conceitos possuem características distintas: enquanto Hamaestagan corresponde a uma condição intermediária reservada às almas cujas boas e más ações se equivalem, o episódio dos Macabeus enfatiza a possibilidade de intercessão e expiação em favor dos mortos. A relação entre essas tradições deve ser compreendida, portanto, como uma aproximação histórica e comparativa, e não como uma identidade doutrinária.
A partir dessas concepções judaicas, desenvolveu-se, ao longo dos primeiros séculos do cristianismo, uma reflexão teológica sobre a purificação das almas após a morte. Clemente de Alexandria (c. 150–215) apresentou ideias sobre a função purificadora e educativa das penas divinas, enquanto Orígenes (c. 185–253) elaborou uma concepção segundo a qual as almas poderiam passar por processos de purificação após a morte, relacionados à restauração final da criação. Algumas de suas ideias, especialmente aquelas associadas à possibilidade de salvação universal, foram posteriormente rejeitadas por setores importantes da tradição cristã.
Agostinho de Hipona também contribuiu para esse desenvolvimento, distinguindo as penas temporárias destinadas à purificação daquelas consideradas eternas e reconhecendo a possibilidade de que as orações dos vivos beneficiassem determinados falecidos.
Durante a Idade Média, essas reflexões ganharam maior sistematização teológica. Gregório Magno (c. 540–604) desempenhou papel importante na consolidação da crença em penas purificadoras temporárias após a morte, apresentando relatos de almas submetidas a sofrimentos destinados à expiação de suas faltas. Posteriormente, Pedro Lombardo (c. 1096–1160) organizou diferentes ensinamentos teológicos sobre a purificação das almas, enquanto Tomás de Aquino (1225–1274) desenvolveu uma das formulações filosóficas e teológicas mais elaboradas da doutrina. Para Aquino, o purgatório constituía uma condição temporária destinada às almas que morriam em estado de graça, mas ainda necessitavam de purificação antes de alcançar a plena comunhão com Deus.
A doutrina recebeu reconhecimento formal em importantes decisões da Igreja Católica. Em 1274, o Segundo Concílio de Lyon reafirmou a existência de uma purificação após a morte. Em 1439, o Concílio de Florença voltou a confirmar esse ensinamento. Posteriormente, durante a Reforma Protestante, as controvérsias sobre a natureza do purgatório e as práticas religiosas associadas aos mortos levaram o Concílio de Trento a reafirmar oficialmente a doutrina católica, estabelecendo sua posição diante das críticas protestantes.
Embora Hamaestagan e o purgatório cristão apresentem semelhanças, por envolverem uma condição intermediária relacionada ao destino das almas após a morte, suas finalidades são diferentes. No zoroastrismo, Hamaestagan corresponde ao equilíbrio entre boas e más ações, sendo uma condição destinada às almas que não apresentam predominância moral em nenhuma das duas direções. No cristianismo católico, por sua vez, o purgatório não é destinado àqueles cujas boas e más ações se equivalem, mas às almas que morrem na graça de Deus e já estão destinadas à salvação, embora ainda necessitem de purificação antes de alcançar a plena comunhão divina. Além disso, enquanto Hamaestagan está relacionado à expectativa da renovação universal da criação, o purgatório representa um processo individual de purificação, cujo resultado é a entrada definitiva no céu.
Dessa maneira, a relação entre o zoroastrismo, as concepções judaicas do período do Segundo Templo e a doutrina cristã do purgatório deve ser compreendida como parte de um processo de desenvolvimento e intercâmbio religioso. A antiguidade do pensamento zoroastriano, suas concepções sobre julgamento moral, destinos intermediários e purificação final, torna essa tradição relevante para o estudo comparativo das religiões. O contato entre persas e judeus, iniciado de maneira intensa após 539 a.C., pode ter contribuído para o ambiente intelectual no qual se desenvolveram novas concepções judaicas sobre a morte e a vida futura. O episódio de 2 Macabeus, por sua vez, constitui um testemunho importante da crença na possibilidade de beneficiar os mortos por meio das orações dos vivos. Finalmente, a elaboração cristã do purgatório, desenvolvida ao longo de mais de um milênio, transformou essas reflexões em uma doutrina teológica própria, com características distintas tanto das concepções judaicas quanto da escatologia zoroastriana.